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I Vichinghi (cioè i "guerrieri", nella loro lingua) o Normanni (cioè "uomini del Nord", come vennero chiamati in Mediterraneo) dominarono a lungo il mare del Nord e si spinsero poi lungo le coste della Francia e della Spagna, giungendo poi fino in Italia ed a Costantinopoli (ovviamente abbiamo usato le designazioni geografiche attuali e non dell'epoca). Molto probabilmente, verso il 1100, raggiunsero anche l'attuale Groenlandia ed il Canada, molti secoli prima dell'avvento di Colombo. La loro ultima grande azione espansionistica fu nel 1066, con la conquista dell'Inghilterra da parte di Guglielmo il Conquistatore. Anche i drakkar, pur portando un albero abbattibile ed una vela, furono navi prettamente remiere.
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